Drama
14 to 20 years old
2000 to 5000 words
Japanese
春爛漫の桜並木の下、高校二年生の数学が得意な僕は、いつものように難しい数式をノートに書き連ねていた。
ふと顔を上げると、向こうから一人の少女が歩いてくる。長い黒髪が風に舞い、どこか憂いを帯びた表情をしている彼女の名前は、依存関係にある同じクラスのユイ。
ユイは、僕のそばに寄り添うように座り、「ねぇ、今日も数学教えてくれる？」と小さな声で言った。その声には、いつも何かを求めるような切実さが含まれている。
初めて会ったのは、中学三年生の時。クラスが同じになり、隣の席になったのがきっかけだった。ユイは、人間関係に苦しみ、学校にもあまり来なくなっていた。
僕は、そんなユイを放っておけなかった。彼女の孤独を理解したわけではなかったけれど、ただそばにいたいと思った。それが、恋愛なのか、それともただの同情なのか、その時の僕には分からなかった。
「ユイ、今日は少し違う問題に挑戦してみようか」僕はノートを広げ、新しい数式を書き始めた。ユイは、真剣な眼差しで僕の手元を見つめている。
僕：「大丈夫だよ、ユイならできる。僕がちゃんと教えるから」僕はユイに寄り添い、丁寧に数式の解き方を説明した。
夕暮れ時、ユイは僕に「ありがとう。あなたがいなかったら、今の私はどうなってたかわからない」と涙ぐみながら言った。その時、僕は彼女の依存心の深さに改めて気づいた。
僕は数学者を目指している。小さい頃から数式に囲まれて育ち、数字の世界に没頭することが何よりも好きだった。けれど、ユイと出会ってから、僕の生活は大きく変わった。
ユイは、僕に依存し、僕はユイの依存を受け入れる。それは、まるで共依存のような歪んだ関係だった。
ある日、僕は街で偶然、ユイの親友であるサキと会った。サキは心配そうな顔で、「ユイのこと、少し心配なの。彼女、最近また自傷行為をしているみたい…」と教えてくれた。
僕は衝撃を受けた。ユイが、僕に見せない顔を持っていることに、そして、僕が彼女の苦しみを理解できていないことに気づいた。
家に戻り、僕は数学の問題集を開いた。しかし、頭の中はユイのことでいっぱいになり、全く集中できない。数式が、いつもより冷たく、無機質に見えた。
ユイは、なぜ自傷行為をするのだろうか？僕は、彼女の過去を知らなかった。ただ、彼女の笑顔の裏に、深い闇が隠されていることだけは感じていた。
次の日、僕はユイを学校の屋上に呼び出した。夕焼け空の下、僕はユイに向かって言った。「ユイ、サキから聞いたよ。最近、また自傷行為をしているって…」
ユイは、驚いた表情で僕を見た。「どうして…どうしてそれを…」
僕：「ユイのことを、もっと知りたい。君の苦しみを、少しでも理解したいんだ」
ユイは、しばらく黙っていた。そして、ゆっくりと口を開いた。「私…小さい頃から、親に期待されすぎて、ずっとプレッシャーを感じてきたの。誰も私の本当の気持ちを理解してくれなくて、いつも孤独だった…」
ユイは、涙ながらに自分の過去を語ってくれた。僕は、ただ黙ってユイの話を聞いていた。彼女の言葉一つ一つが、僕の胸に突き刺さるように響いた。
ユイ：「あなたに出会ってから、少しは楽になった。でも、どうしても孤独から抜け出せない。私には、あなたしかいない…」
僕は、ユイの手を握りしめた。「そんなことない。ユイには、僕だけじゃない。サキもいるし、他にもたくさんの友達がいる。それに、これからは僕も、ユイの孤独を一緒に背負っていく」
しかし、ユイの依存心は深く、簡単には癒えなかった。ユイは、僕に数学を教わることだけではなく、日常生活の些細なことまで依存するようになった。
僕は、ユイの期待に応えようと必死になった。けれど、次第に僕自身も疲弊していった。自分の将来のこと、数学者になるという夢も、少しずつ色褪せていくように感じた。
ある夜、僕は自室で、数学の問題集を前に途方に暮れていた。ユイとの関係、そして自分の将来について、深く悩んでいた。
僕は、自分が何をすべきなのか分からなくなっていた。ユイを見捨てることはできない。けれど、このままでは自分の夢も希望も失ってしまう。恋愛感情なのか、依存関係なのかも、もはやわからなくなっていた。
その時、ふとノートに書き殴られた数式が目に入った。それは、幼い頃に父から教わった数式だった。父は、僕が数学者になることを誰よりも願っていた。
僕は、ペンを握りしめ、もう一度数式に向き合った。すると、不思議なことに、少しずつ心が落ち着いてきた。僕は、自分が何をすべきなのか、ようやく見つけることができた。
次の日、僕はユイを公園に誘い出した。春の暖かな日差しが、僕らを優しく包み込んでいた。
僕：「ユイのことは、大切に思っている。でも、今の僕らの関係は、少し歪んでいると思うんだ」
ユイ：「そんなことない！私はあなたが必要なの！あなたがいなかったら、私は生きていけない！」
僕：「そうじゃないんだ。ユイには、もっと自立してほしい。自分の力で、自分の人生を切り開いてほしいんだ」
ユイ：「それは…私には無理よ。私は弱い人間だから…」
僕：「そんなことない。ユイは、強い人間だよ。僕が、それを証明する」
僕は、ユイに、少し距離を置くことを提案した。最初は、ユイも抵抗したが、僕の決意の固さに折れて、承諾してくれた。
ユイと距離を置くことは、僕にとっても辛いことだった。しかし、僕は自分の夢を諦めたくなかった。そして、ユイにも、自分の力で幸せになってほしいと願っていた。
それから、数ヶ月が過ぎた。僕は、数学の研究に没頭し、数学者になるという夢に向かってひた走った。ユイは、サキや他の友達と交流を深め、少しずつ自立していった。
秋のある日、僕は大学の研究室で、難しい数式に取り組んでいた。すると、ドアがノックされ、ユイが顔を出した。
ユイは、以前よりもずっと明るく、自信に満ち溢れていた。「久しぶり。元気にしてる？」
僕は、嬉しさのあまり言葉を失った。「ユイ…本当に綺麗になったね」
ユイ：「あなたのおかげよ。ありがとう。あなたは、私を成長させてくれた。そして、自分の夢を諦めずに、頑張ってくれてありがとう」
ユイは、僕に手作りのクッキーをプレゼントしてくれた。それは、以前のユイからは想像もできないことだった。
僕は、ユイの成長した姿を見て、心から嬉しかった。そして、自分も夢に向かって進むことができることに、希望を感じた。
僕たちは、互いに感謝し、別々の道を歩むことを決意した。それは、恋愛ではなかったかもしれない。けれど、僕たちは、互いに成長するためのきっかけを与え合った。歪んだ鏡に映る僕らは、やがて互いの成長を祝福し、それぞれの未来へと歩き出す。
ユイは心理カウンセラーを目指して大学に進学。僕は大学院に進み数学の研究者になる。道は違えど、互いを応援しながら、僕らはそれぞれの未来を切り開いていく。