Drama
14 to 20 years old
2000 to 5000 words
Japanese
桜が舞い散る四月の始まり。新しい学年、新しいクラス。僕は数学が好きだった。数字は嘘をつかない。複雑な数式も、論理を積み重ねれば必ず答えにたどり着く。しかし、人間関係は数学のように割り切れない。
自己紹介が終わると、ざわめきが教室を満たした。そんな中、一人の少女が目に留まった。窓際の席に座り、外をぼんやりと見ている。恋愛ドラマに出てくるヒロインのように儚げな雰囲気を持っている彼女の名前は、藤宮 葵。
それから数日後、図書館で数学の問題集を開いていると、葵が僕の隣に座った。「あの…、数学、苦手で。教えてもらえませんか？」と、消え入りそうな声で言った。
葵は数学が苦手だった。僕は丁寧に、根気強く教えた。彼女は懸命にノートを取り、理解しようと努めた。教えるうちに、僕は葵に惹かれていった。彼女の儚さ、優しさ、そして何より、一生懸命な姿が。
しかし、同時に、ある依存関係が芽生え始めていることにも気づいていた。葵は数学の質問だけでなく、些細なことでも僕に頼るようになったのだ。まるで僕がいないと何もできないみたいに。
ある日、カフェで数学の問題を教えているとき、葵が突然泣き出した。「私、ダメなんです。数学も、他のことも…全部、うまくできない…」
僕は戸惑いながらも、彼女の肩を抱き寄せた。「そんなことない。葵は頑張ってる。僕が知ってる。」と、精一杯の言葉をかけた。
その時、僕は強烈な感情に襲われた。これが依存なのだろうか？それとも、恋愛なのだろうか？僕は本当に葵のことを好きになっているのか？それとも、ただ彼女に必要とされたいだけなのか？
そんな悩みを抱えながらも、僕は葵との時間を過ごした。しかし、ある日、彼女の腕に包帯が巻かれているのを見つけた。思わず尋ねると、彼女は目を伏せて「ちょっと…転んで…」と答えた。
僕は彼女の言葉を信じることができなかった。自傷行為だ。そう確信した。葵は深い心の闇を抱えている。僕は、彼女を救いたいと思った。
しかし、同時に、自分の無力さも痛感した。僕はただの高校生だ。彼女の心の傷を癒すことなど、できるのだろうか？
葵の自傷行為は、エスカレートしていった。彼女はますます僕に依存するようになり、僕は彼女の精神的な支えになることを強いられた。まるで、共依存の関係だ。
ある夜、葵から電話がかかってきた。「今、死にたい…」と、震える声で言った。僕は慌てて彼女の家に向かった。
葵の部屋は暗く、ひっそりとしていた。彼女はベッドにうずくまり、顔を覆っていた。僕はそっと彼女の隣に座り、背中をさすった。
「どうして…？」と、僕は静かに尋ねた。葵は顔を上げた。その目は、絶望に染まっていた。「私が生きている意味なんて…ないんだもん…」
僕は言葉を失った。彼女の絶望の深さに、ただ圧倒されるばかりだった。しかし、僕は諦めるわけにはいかなかった。僕は彼女を救いたい。そのためには、自分自身が変わらなければならない。
僕はまず、彼女との依存関係を断ち切ることを決意した。彼女にとって、僕が全てではないことを教えなければならない。そのためには、一度距離を置く必要がある。
次の日、僕は葵に話した。「葵、僕たちは少し距離を置いた方がいいと思う。」
葵は信じられないという目で僕を見た。「どうして…？私を見捨てるの？」
「違う。葵のためなんだ。葵は、僕がいなくても生きていける。自分の力で立ち上がれる。僕はそう信じている。」
葵は泣きながら、僕を責めた。「酷い！酷すぎる！あなたはいつもそうやって、私を突き放す！」
僕は心を鬼にして、葵を突き放した。それは、僕にとっても、地獄のような時間だった。しかし、僕は信じていた。葵は必ず立ち直れる。
葵と距離を置くことで、僕自身の問題にも向き合うことができた。僕は、彼女に必要とされることで、自分の存在意義を確認していたのだ。数学だけではなく、人間関係においても依存していた。自分自身の弱さを隠すために、彼女を利用していたのかもしれない。
数ヶ月後、葵から手紙が届いた。そこには、力強い文字で、こう書かれていた。「私は、自分の力で生きていくことにした。あなたに依存するのは、もうやめた。ありがとう。」
僕は、葵の手紙を握りしめた。彼女は変わった。自分の力で、立ち直ったのだ。そして、僕もまた、変わることができた。
卒業式の日、桜は満開だった。葵は、笑顔で僕に近づいてきた。「ねえ、一緒に数学の研究をしない？」
僕は、彼女の笑顔に心を奪われた。これが、本当の恋愛なのだろうか？互いに依存するのではなく、互いを尊重し、支え合う関係。
僕は、彼女の手を取り、桜並木を歩き出した。未来はまだわからない。しかし、僕たちは、自分の足で、力強く歩んでいける。虚数の痛みを知った僕たちは、実数の愛を見つけたのだから。