Drama
14 to 20 years old
2000 to 5000 words
Japanese
高校二年生の秋、空は鉛色に染まり、冷たい雨が窓を叩きつけていた。 数学が得意な悠真（ユウマ）は、目の前の問題集に視線を落とした。数式が踊り、解法を探す指先は微かに震えていた。
苛立ちが募り、悠真はシャーペンを強く握りしめた。 数学者になる、それが彼の唯一の目標だった。幼い頃から数字の世界に没頭し、その美しさに魅せられてきた。しかし、現実は厳しく、難解な問題につまずくたびに、自分の才能に疑念を抱いてしまう。
特に最近、焦燥感は酷くなっていた。その理由は、隣にいる存在…彩音（アヤネ）だった。
彩音は、悠真にとって特別な存在だった。中学の頃からクラスメイトで、優しく、明るく、誰からも好かれる存在だった。しかし、どこか脆さも持ち合わせており、悠真はいつしか彼女を支えたいと思うようになった。
彩音は悠真に深く依存していた。勉強のこと、部活のこと、人間関係のこと… どんな小さなことでも、彩音は悠真に相談した。悠真はそれに応えることに喜びを感じていた。彼女の笑顔が見られるなら、どんな苦労も厭わなかった。
二人が初めて会ったのは、中学校の一年生の時だった。入学式の後、緊張していた悠真は、校庭の隅で一人、深呼吸をしていた。その時、彩音が話しかけてきたのだ。
その時の彩音の笑顔が、悠真の心に深く刻まれた。それが依存なのか、それとも恋愛なのか… 当時の悠真には、まだ分からなかった。
しかし、時間が経つにつれ、その感情は複雑に絡み合い、悠真自身もその正体を掴めなくなっていた。彩音の存在は、彼の数学への情熱を支える一方で、大きなプレッシャーにもなっていた。彼女のためにも、必ず成功しなければならない。そんな義務感に苛まれていた。
悠真には、過去に苦い経験があった。中学時代、親友と呼べる存在がいた。その友人は、明るく社交的な性格で、悠真とは正反対だった。しかし、悠真は彼に強く依存し、いつも一緒にいたがった。それが重荷になったのか、ある日、彼は突然悠真の前から姿を消した。
それ以来、悠真は他人との交友関係を極度に恐れるようになった。誰かに依存してしまうこと、そして、自分が誰かに見捨てられることを…。彩音との関係も、あの時の繰り返しになるのではないか、という不安が、常に彼の心を蝕んでいた。
夜、自室のベッドで、悠真は自傷行為に及んでいた。カッターナイフを手に取り、腕に浅い傷を刻む。痛みは一瞬だけ現実を忘れさせてくれた。しかし、すぐに後悔の念が押し寄せる。こんなことをしてはいけない、彩音のためにも、もっと頑張らなければ…。
悠真は泣きながら、自分の行いを悔いた。そして、決意する。明日は彩音に、自分の気持ちを正直に話そう。このままでは、二人とも壊れてしまう。そう思ったのだ。
翌日、悠真は彩音を呼び出し、近くの公園で待ち合わせた。彩音はいつものように笑顔で現れたが、悠真の深刻な表情を見て、何かを察したようだった。
悠真は深呼吸をし、覚悟を決めて話し始めた。「彩音… 実は、君に話したいことがあるんだ」
「うん、なに？」彩音は不安そうな表情で悠真を見つめた。
「君は、いつも僕に頼ってくれる。それが、すごく嬉しいんだ。でも… 最近、僕は、君の期待に応えられているのか、不安になるんだ。」
彩音は目を丸くした。「そんなことないよ。悠真はいつも、私のことを助けてくれる。悠真がいなかったら、私はどうなっていたか…」
「だから、言いにくいんだけど… 君の依存が、少し重く感じてしまう時があるんだ。僕は数学者を目指している。でも、君のことばかり気にしていると、自分の夢を諦めてしまうんじゃないかって… 怖いんだ。」
彩音の顔から、笑顔が消えた。「そんな… 私、悠真の迷惑だったの？」
「そうじゃない！ ただ、このままでは、僕も、君も、ダメになってしまう気がするんだ。だから、少しだけ… 距離を置けないかな？」
彩音は涙を堪えながら、頷いた。「わかった… 私、今まで悠真に依存しすぎていたんだね。ごめん…」
悠真は彩音の手を取り、言った。「謝らないで。僕も、君に依存していたんだと思う。君の笑顔が見たかったから、無理をしてきた。でも、これからは、お互いの夢を応援し合える、そんな関係になりたい。」
彩音は涙を拭い、笑顔を見せた。「うん… 頑張ろうね、悠真」
それから、二人は少しずつ距離を置くようになった。悠真は数学の研究に集中し、彩音は新しい趣味を見つけ、友人との交流を深めた。そして、お互いの成長を喜び、励まし合う、健全な関係を築き始めた。
数ヶ月後、悠真は数学のコンクールで優秀な成績を収め、彩音は大学の演劇サークルで主役を演じることになった。二人は、それぞれの夢に向かって、力強く歩み始めていた。
ある日、悠真は彩音に誘われ、彼女が出演する舞台を観に行った。舞台上の彩音は、自信に満ち溢れ、輝いていた。その姿を見て、悠真は心の底から感動した。そして、確信した。あの時、勇気を出して彩音に話して、本当に良かった。二人は、依存関係から抜け出し、真の恋愛へと進むことができたのだ。
終演後、悠真は彩音に花束を渡した。「おめでとう、彩音。本当に素晴らしかったよ」
彩音は照れくさそうに笑った。「ありがとう、悠真。悠真も、頑張ってね。数学の道で成功することを、心から応援しているよ」
二人は微笑み合った。そこには、かつての依存関係はもう存在しなかった。代わりに、互いを尊重し、応援し合う、固い絆で結ばれた、二人の姿があった。
悠真は、過去のトラウマを乗り越え、再び友人を作ることができた。そして、誰かに依存することなく、自分自身の力で生きていくことを学んだ。彼にとって、数学はただの学問ではなく、人生そのものだった。そして、彩音との出会いは、彼を数学の道へと導き、人間としても成長させてくれた。
そして、悠真は自傷行為とも決別することができた。彼は、自分の感情を素直に表現すること、そして、他人に頼ることを学んだ。痛みを感じるたびに、彩音との過去を思い出し、前を向いて生きていこうと決意した。
悠真は、今日もまた、数学の問題集に向かっている。窓の外は晴れ渡り、希望に満ちた光が差し込んでいる。彼は、確信している。どんな困難も乗り越え、自分の夢を叶えることができる。なぜなら、彼には、彩音というかけがえのない存在がいるからだ。
そして、彩音もまた、自分の夢に向かって、力強く歩み続けている。二人は、お互いの光となり、支え合いながら、輝かしい未来へと向かっていく。螺旋のような痛みを乗り越え、たどり着いた場所には、真実の愛と友情が咲き誇っていた。